Der Hals kratzt, die Nase läuft und schon geht das Rätselraten los: Habe ich eine Erkältung? Oder ist es vielleicht eine Grippe? Und wo liegt überhaupt der Unterschied? In vielen Fällen sind die Betroffenen selbst unsicher, was sie da eigentlich mit sich herumschleppen.
Erkältung oder Grippe – was ist der Unterschied?
Beide Infektionskrankheiten werden durch Viren ausgelöst – jedoch durch unterschiedliche: Die Grippe wird von den sogenannten Influenza-Viren ausgelöst. Bei einer Erkältung kommen hingegen mehr als über 100 verschiedene Erreger infrage. Eine Erkältung kann viele Menschen mehrmals im Jahr treffen, verschwindet in der Regel wieder von alleine und hinterlässt keine Spuren. Anders verhält es sich mit der Grippe, auch Influenza genannt: Sie ist eine sehr ernstzunehmende Krankheit und kann, wenn Komplikationen auftreten, sogar tödlich enden. Anhand der Symptome ist es schwierig, eine genaue Unterscheidung zu machen – manchmal sogar für Ärzte.
Typische Symptome sind Kopfschmerzen, verstopfte Nase, Husten, Hals- und Gliederschmerzen. Meistens steckt hinter diesen Anzeichen eine harmlose Erkältung und nicht, wie viele denken, eine Grippe. Diese beiden Infektionskrankheiten haben zwar vieles gemeinsam, unterscheiden sich aber trotzdem stark voneinander.
Wie erkenne ich eine Erkältung?
- Eine Erkältung beginnt meist schleichend, Symptome wie Schnupfen, Halsschmerzen und Husten entwickeln sich über mehrere Tage.
- Fieber tritt eher selten auf, wenn dann als leicht erhöhte Temperatur.
- Eine Besserung der Symptome macht sich meist nach wenigen Tagen bemerkbar. Die Beschwerden klingen allmählich wieder ab.
- Ohne Komplikationen dauert eine Erkältung etwa eine Woche oder Betroffene fühlen sich nach einer Woche zumindest deutlich besser.
Wie erkenne ich eine Grippe?
- Eine Grippe beginnt meist plötzlich. Sie können morgens gesund aufwachen und sich schon wenige Stunden später schlapp und krank fühlen.
- Fieber über 38,5° Celsius ist möglich.
- Eine Influenza-Erkrankung kann langwierig sein, die Symptome bessern sich oft erst nach ein bis zwei Wochen.
- Die Genesung kann bis zu mehrere Wochen dauern. Auch nach Abklingen der Symptome kann sich der Körper noch einige Zeit schlapp fühlen.
- Kopf- und Gliederschmerzen sowie ein stärkeres Müdigkeits- und Abgeschlagenheitsgefühl können ebenfalls auftreten.
Fühlen Sie sich ernsthaft krank? Haben Sie hohes Fieber sowie starke Kopf- und Gliederschmerzen? Dann sollten Sie unbedingt einen Arzt aufsuchen. Dieser weiß am besten, ob aktuell mehrere Influenza-Fälle vorliegen, und kann schnell entscheiden, wie wahrscheinlich es ist, dass Sie sich mit einer echten Grippe herumplagen. Ist dies der Fall, kann er Sie krankschreiben, und mit Hilfe von Medikamenten Ihre Symptome lindern. Dazu zählen verschreibungspflichtige Medikamente, aber auch abschwellende Nasensprays, wie hysan® Schnupfenspray (Pflichttext), die für freie Atemwege bei einer verstopften Nase sorgen.
Beugen Sie vor mit einer Grippe-Impfung!
Um das Risiko, an einer Grippe zu erkranken, zu verringern, gibt es die Möglichkeit, sich jährlich gegen die Influenza impfen zu lassen. Allerdings schützt die Grippe-Impfung nicht gegen eine normale Erkältung. Doch natürlich können Sie die normale Funktion Ihres Immunsystems auch vorher schon unterstützen.
Was kann ich tun, wenn ich trotzdem eine Grippe bekomme?
Ob Erkältung oder Grippe: Bei den ersten Symptomen sollten Sie Ihrem Körper Ruhe gönnen. Schonen Sie sich, legen Sie sich hin, vermeiden Sie körperliche Anstrengung und versuchen Sie möglichst viel zu schlafen. Denn Ihr Körper braucht jetzt alle Kraft, um gegen die Krankheitserreger anzukämpfen. Je früher Sie einen Gang runterfahren, umso besser können Sie einen schweren Verlauf vermeiden.
Auch diese Tipps unterstützen Ihr Immunsystem:
- Trinken Sie viel warmen Tee.
- Essen Sie warme Hühnersuppe.
- Inhalieren Sie mit Kochsalz, Kamille oder Salbei, um Husten und Schnupfen zu lindern.
Vor allem: Hören Sie auf Ihren Körper und lassen Sie es auch nach überstandenem Infekt langsam angehen.