Was ist der Unterschied zwischen Schnupfen, Erkältung und Grippe?

Erkältung oder grippaler Infekt sind verschiedene Bezeichnungen für die gleiche Krankheit: Es handelt sich um Infektionen der oberen Atemwege, die durch Viren ausgelöst werden. Der Schnupfen ist meist das erste Symptom, das bei 80% aller Erkältungsinfekte auftritt, denn die Nase stellt überwiegend die Eintrittspforte für Viren dar. Halsschmerzen, Schluckbeschwerden, Husten und Heiserkeit sind weitere typische Beschwerden einer Erkältung. Über 200 verschiedene Viren sind bekannt, die als Auslöser für eine Erkältung in Betracht kommen. Im Gegensatz zu einer Erkältung oder einem grippalen Infekt wird die echte Grippe durch einen bestimmten Virus-Typ verursacht, nämlich durch Influenza-Viren. Die Grippe hat im Vergleich zur Erkältung einen wesentlich schwereren und längeren Krankheitsverlauf. Neben den Erkältungsbeschwerden tritt bei einer Grippe zusätzlich hohes Fieber auf, das mehrere Tage anhalten kann sowie ein starkes allgemeines Krankheitsgefühl. Nach einer durchgestandenen Grippe fühlt man sich meist noch mehrere Wochen lang geschwächt.